睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できます

睡眠時無呼吸症候群の治療って…。 大変なの？ このような疑問を抱えている方はいませんか？ 睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が何度も止まる疾患。放置しておくと様々な生活習慣病を引き起こすかもしれません。そのため、基本的には医師の指導のもと適切な治療を行う必要があります。しかしながら軽度の睡眠時無呼吸症候群は、寝方を変えるだけで改善される場合があります。ですので、睡眠時無呼吸症候群の症状にお心当たりのある方は、専門医のもとを訪れる前に「寝方の見直し」からはじめましょう。 この記事では、睡眠時無呼吸症候群の改善策のひとつ「寝方」に焦点を当てて、ご紹介していきます。記事の後半では「寝方以外で改善する方法」もご紹介しておりますので、ぜひ最後までお付き合いくださいね。

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！そもそも無呼吸ってなに？

はじめに「睡眠時無呼吸症候群」について解説します。睡眠時無呼吸症候群(Sleep Apnea Syndrome)とは、睡眠中に何度も呼吸が止まったり、浅くなったりして体の低酸素状態が発生する疾患。医学的な定義では、無呼吸の状態が7時間睡眠の間に30回以上。もしくは1時間の中で5回以上起こっていれば「睡眠時無呼吸症候群」となります（※気道の空気の流れが10秒以上止まることを「無呼吸」と言います）。なお、睡眠時無呼吸症候群は大きく3つのタイプに分類されます。詳しくは「睡眠時無呼吸症候群の原因について解説しているサイト」に記載しておりますので、ご興味のある方はご覧ください。

※睡眠時無呼吸症候群を英語で表すと「Sleep Apnea Syndrome」。そのため、頭文字を取りSAS(サス)とも呼ばれております。

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！そもそもなぜ起こるの？

睡眠時無呼吸症候群は、睡眠時に気道がふさがったり、狭くなったりすることによって起こります。ですので、睡眠時無呼吸症候群の半数以上の方は「肥満」が原因です。肥満の方は体だけでなく「軟口蓋」や「喉」にも脂肪がつきますので、上気道が狭くなり、睡眠時無呼吸症候群になる可能性が非常に高くなるのです。しかし肥満でなくても上気道が狭くなることはあります。なぜなら、気道の太さは硬い組織である「上顎骨」「下顎骨」といった顎顔面を形成する骨の組織の大きさや形態と「舌」「扁桃」「軟口蓋」「咽頭腔周囲の皮下組織」といった軟部組織とのバランスにより成り立っているからです。なので、痩せ型の人であっても、顔や首回りの形状によっては「睡眠時無呼吸症候群」を発症する可能性はあります。痩せ型の睡眠時無呼吸症候群については「睡眠時無呼吸症候群と寝方の関係について紹介しているサイト」でも述べておりますよ。

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！主な症状とは？

以下、睡眠時無呼吸症候群に伴いやすい症状です。このような症状がいくつかあった場合には睡眠時無呼吸症候群が疑われるため、専門医に相談しましょう。なお、厚生労働省の「e-ヘルスネット」では、中等症以上の睡眠時無呼吸症候群を放置すると10年後に「3～4割の方が死亡してしまう」と伝えておりますよ。

日中の強い眠気がする
よく居眠りする
いびきをかく（激しい音と中断を繰り返し、いびきで目が覚めることも）
中途覚醒（目が覚めやすい、眠りが浅い）
起床時に口や喉が渇いている
起床時に頭痛がある
苦しくて目が覚める
疲労感や倦怠感がある
胸焼け
逆流性食道炎
血圧や血糖値が高い
寝汗をかく
寝相が悪い
夜間に何度もトイレに行きたくなる

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！横向きで寝ましょう

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できます。具体的には「仰向け」で寝ることをやめて「横向き」で寝るという方法です。というのも、仰向けで寝ると舌や軟膏蓋が下がり、上部気道を塞ぐため無呼吸症候群の原因になります。ですので、仰向けで寝る習慣がある人は「横向き」に変えるだけで睡眠時無呼吸症候群を改善できるかもしれませんよ。なお、横向きで寝ることについては「睡眠時無呼吸症候群の改善方法と予防について解説しているサイト」でも述べております。

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！誰にでも効果があるとは限りません

睡眠時無呼吸症候群は横向きに寝るだけでも「ある程度」は改善されます。しかし、誰にでも効果があるとは限りません。では、どういった方に効果があるのでしょうか？横向きに寝ることで効果があるかどうかは「終夜睡眠ポリグラフィー検査」でわかります。

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！終夜睡眠ポリグラフィー検査とは

終夜睡眠ポリグラフィー検査とは、睡眠時無呼吸症候群の重症度を調べたり、治療法などを決定するため「1泊入院」して行う検査です。脳波や呼吸の状態、心電図、いびき、酸素飽和度、脚の動き、寝返りなどを測るためのセンサーを装着して、一晩中連続して記録します。この検査により、睡眠時無呼吸症候群、周期性四肢運動障害、睡眠時随伴症などの睡眠障害の診断が可能となります。なお、詳しくは「終夜睡眠ポリグラフィー検査について解説しているサイト」に記載しておりますので、気になる方はご覧ください。

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！横向きで寝る方法３つ

睡眠時無呼吸症候群は横向きに寝るだけでも「改善できる」と述べました。では、どうすれば横向きで「快適に眠ること」ができるのでしょうか？以下、横向きで寝る３つの方法です。ぜひ、自分に合う方法を試してみてくださいね。

【睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！横向きで寝る方法１】枕の高さを調整する

横向きで寝る方法の1つ目は『枕の高さを調整する』です。横向きで寝るときにとても重要なことが「枕の高さ」です。なぜなら、寝入る時に「横向き」で寝たとしても、夜中には必ず寝返りをうちます。このとき、寝返りがスムーズにできないと、横向きの姿勢に違和感を覚え、違う姿勢で眠ってしまいます。ですので、横向きで安眠するためには枕選びがとても重要になります。枕を選ぶ際は「横向きで合うこと」と「寝返りがしやすいこと」を含めて高さを調整しましょう。枕の高さ調整については「いびきと寝方の関係について解説しているサイト」や「寝方の改善方法を紹介しているサイト」でもご紹介しております(睡眠時無呼吸症候群と枕の関係性について解説しているサイトでは、枕と併せてマットレスも慎重に選ぶように述べておりますよ)。

【睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！横向きで寝る方法2】抱き枕を使う

横向きで寝る方法の2つ目は『抱き枕を使う』です。抱き枕を使うと「仰向け」や「うつ伏せ」では眠りにくいです。そのため、自然と横向きで眠れますよ。なお、「睡眠時無呼吸症候群の改善方法について解説しているサイト」でも抱き枕を推奨しておりますよ。

【睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！横向きで寝る方法3】パジャマに工夫を施す

横向きで寝る方法の3つ目は『パジャマに工夫を施す』です。パジャマの背中側にポケットを縫い付けて、その中にテニスボールをいれます。そうすると睡眠中に寝返りをうったら、背中のボールが刺激となり、自然に体の向きを元に戻すという仕組みです。この方法は強制的に横向きに寝る方法なので、あまりおすすめはしません。どうしても横向きで寝たい方のみ試しくださいね。

睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！その他にSASを改善する方法3つ

最後に、睡眠時無呼吸症候群を「寝方以外で改善する方法」について解説します。睡眠時無呼吸症候群の症状にお心当たりのある方は、この内容を参考にして改善に取り組みましょう。

【睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！その他にSASを改善する方法１】CPAP（シーパップ）療法を受ける

睡眠時無呼吸症候群を寝方以外で改善する方法１つ目は『CPAP（シーパップ）療法を受ける』です。CPAP療法とはCPAP装置からホースやマスクを介して処方された空気を気道に送り、気道が塞がらないようにする治療法。この療法を適切に行うことで睡眠中の無呼吸やいびきが減少し、睡眠時無呼吸症候群による症状が改善されます。

【睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！その他にSASを改善する方法2】マウスピースを装着する

睡眠時無呼吸症候群を寝方以外で改善する方法2つ目は『マウスピースを装着する』です。マウスピースとは、歯と歯の間に挟まれ、歯同士が直接影響しないようにできる製品。このマウスピースを睡眠時に装着し、下あごを前方に出すことによって気道を確保することができます。マウスピースについては「中等症の睡眠時無呼吸症候群について解説しているサイト」でもご紹介しておりますよ。

【睡眠時無呼吸症候群は寝方を変えるだけでも改善できる！その他にSASを改善する方法3】外科手術を受ける

睡眠時無呼吸症候群を寝方以外で改善する方法3つ目は『外科手術を受ける』です。外科手術とは、文字通り手術を行うことです。上述した二つの方法でも、睡眠時無呼吸症候群の症状が改善されない場合は「のどや鼻の奥を広げる手術」や「骨格矯正の手術」をするという選択肢もあります。外科手術は身体的にも、経済的にも大きな負担となりますので、ご家族と相談してから行いましょう。